20 Mitos Sejarah Terbesar

Dikatakan bahwa siapapun yang tidak tahu sejarah tidak boleh untuk mengulanginya – dan selama banyak kesalahan sejarah yang Anda dengar, banyak sejarah ialah sesuatu yang tidak mau Anda ulangi. Tetapi, banyak “fakta” sejarah yang populer yaitu mitos, tanpa dasar apapun. Berikut yakni 20 pola yang paling biasa , yang sudah menyesatkan dan membodohi orang-orang selama bertahun-tahun, dasawarsa, atau berabad-masa.



Bila lebih banyak orang yang tahu faktanya, sejumlah pencetak sejarah besar akan dikenal (Anda kenal Ub Iwerks?), beberapa orang terkenal akan berhenti mengambil laba, dan kita mampu berhenti menyalahkan apel untuk segalanya! Mari mulai dengan kesalahpahaman berikut…



20. Hawa menyantap apel yang jelek



Satu apel sehari bisa menghalau dokter, tetapi mereka masih mempunyai pengartian salah tentang “buah terlarang” yang dimakan Hawa di surga, yang menimbulkan hidup semakin sulit bagi kita (ketika Adam & Hawa diusir dari nirwana). Kenyataannya, tidak ada di manapun disebutkan buah apel dalam cerita Alkitab tentang Adam dan Hawa. Hanya disebut “buah pohon yang ada di tengah-tengah taman” (Genesis 3:3). OK, bisa saja suatu apel, tapi mampu saja alpukat, mangga, atau yang lain. Di dalam Qur’an disebutkan bahwa buah tersebut yaitu buah khuldi.



19. Newton tertimpa sebuah apel

Apel terus menuai kecaman buruk dengan kisah terkenal bahwa ilmuwan Sir Isaac Newton duduk di bawah pohon, menimbang-nimbang masalahnya, dikala suatu apel jatuh di kepalanya. Memberinya ilham untuk hukum gravitasi, atau apel yang malang ini takkan pernah dimaafkan! Tapi dikala apel jatuh ini yaitu cerita yang manis, bantu-membantu tak pernah terjadi. Cerita ini pertama diterbitkan dalam suatu esai karya Voltaire, jauh sesudah akhir hayat Newton. Sebelumnya, keponakan Newton, Catherine Conduitt, adalah satu-satunya orang yang pernah bercerita perihal itu. Hal ini sebenarnya adalah penemuan.



Kiri ke kanan: Walt Disney, Mickey Mouse dan Ub Iwerks

18. Walt Disney menggambar Mickey Mouse

Salah satu aksara fiksi paling populer di dunia, Mickey Mouse, dikenal sebagai karya Walt Disney. Tetapi, Mickey adalah visi animator nomor satu Disney, Ub Iwerks. Disney, tidak pernah menjadi seorang seniman besar, yang selalu bermasalah dalam menggambar huruf yang menyebabkan dirinya populer. Baginya, Iwerks dikenal sebagai animator tercepat dalam perusahaannya. Ia menggambar film pendek Mickey pertama dengan satu tangan, Plane Crazy (1928), dalam dua minggu. (sekitar 700 gambar setiap hari) Tetapi memperlihatkan sejumlah peran pada Disney – saat film dirilis tahun itu, Disney menjadi bunyi latar Mickey.

17. Marie Antoinette berkata “Biarkan mereka makan kudapan manis”

Tahun 1766, Jean Jacques Rousseau menulis sebuah kejadian 25 tahun sebelumnya, dimana “seorang permaisuri besar” (nama tak dimengerti) diberitahu bahwa rakyatnya tidak mempunyai roti. “Dan biarkan mereka makan kue,” dia menyikapi. Ketika Rousseau menulis ini, Marie Antoinette ialah seorang putri berusia 11 tahun di Austria. Revolusi Perancis gres dimulai 23 tahun kemudian. Mitos bahwa beliau menyampaikan kata-kata populer ini mungkin disebarkan oleh para propagandis revolusi, untuk menggambarkan jawaban dinginnya terhadap penderitaan rakyat Perancis.

Di poin selanjutnya dalam daftar ini, kita akan mengungkap dongeng panjang Napoleon, dan menguak bagaimana para penyihir TIDAK mati, sebagaimana yang telah Anda dengar…



16. The Great Train Robbery yakni film fitur pertama

Ketika dirilis pada 1903, “The Great Train Robbery” memulai beberapa teknik, termasuk cut lompat, close-up sedang dan alur cerita yang kompleks. Tetapi film fitur pertama? Film ini cuma sepuluh menit! Bahkan film pendek pun lebih panjang dari ini. Film fitur pertama yakni film 100 menit dari Australia, “The Story of the Kelly Gang”, dirilis tiga tahun lalu. Bahkan jika Anda berpikir film fitur sebagai “fitur” suatu acara sinema, maka gelarnya diberikan pada sejumlah film Perancis yang dibentuk pada 1890-an.



15. Van Gogh memangkas telinganya

Van Gogh diketahui selaku seniman yang kelaparan, cuma menjual satu lukisan seumur hidupnya, dan – dalam pertengkaran dengan Gauguin – memotong telinganya, tidak usang sebelum bunuh diri. Meskipun beliau menghadapi simpulan yang tragis, dan lukisannya sedikit terjual, tidak tidak berguna ia menghabiskan hidupnya mengajar seni. Ia hanya menghabiskan delapan tahun dalam hidupnya untuk melukis, yang menolong menerangkan mengapa dia tidak mati kelaparan. Juga, ia tidak memangkas seluruh telinganya, cuma sebagian telinga kiri. Menyakitkan, namun tak seburuk yang Anda kira.



14. Penyihir dibakar di Salem

Pengadilan penyihir Salem (Massachusetts) tahun 1692 memimpin pada penahanan 150 orang, 31 diantaranya diadili dan 20 dihukum. Meskipun pengadilan ini terjadi tanpa pengusutan, banyak kesalahpahaman terhadap mereka. Sebagai mulanya, 31 “penyihir” terkutuk tidaklah seluruhnya wanita. Enam diantaranya laki-laki. Juga, mereka tidak dibakar. Sebagaimana yang diketahui para pemburu penyihir, seorang penyihir takkan pernah dihukum mati dengan sistem ini. Hukum gantung yakni tata cara lazim- meskipun satu orang dihukum mati dengan melempar watu besar.



Napoleon Bonaparte



13. Napoleon hanyalah seorang kopral kecil

Sebagian orang percaya bahwa ambisi besar Napoleon dikarenakan postur tubuhnya yang kecil. Bukan mirip itu. Aslinya, Napoleon disebut Le Petit Corporal (”Sang Kopral Kecil”), tapi beliau mempunyai tinggi 1.7 meter – lebih tinggi daripada rata-rat orang Perancis era ke-18. Kaprikornus mengapa diberi gelar ini? Dalam awal karir militernya, para tentara menggunakannya untuk mengejek pangkatnya yang rendah. Nama ini menempel terus, bahkan sampai ia menjadi pemimpin Perancis.



12. Raja John menandatangani Magna Carta

Magna Carta (Perjanjian Besar) dikenal selaku titik penting dalam sejarah, membatasi kekuasaan Raja Inggris dan menebarkan benih-benih demokrasi. Lukisan-lukisan memperlihatkan Raja John menandatangani Magna Carta di suatu padang rumput di Runnymede pada tahun 1215. Cukup adil, kecuali untuk satu hal. Selain penjahat, John juga buta aksara. Bila Anda melihat satu dari empat Magna Carta yang ada, ia cuma memperlihatkan lambang kerajaan. Tak ada tanda tangan.



11. Walter Raleigh memperkenalkan kentang dan tembakau ke Inggris

Sir Walter Raleigh – penjelajah, kurir, prajurit – yaitu salah seorang figur mitos paling besar yang disebutkan berasal dari Inggris. Sebenarnya setiap argumentasi atas ketenarannya tidak benar. Apakah beliau ganteng? Menurut kesaksian tertulis, beliau bukanlah lukisan minyak – walaupun katanya ia menciptakan terkesan Ratu Elizabeth I, dan memegang reputasi selaku pria idaman. Apakah beliau menaruh jaket di atas genangan air sehingga Ratu dapat berlangsung melaluinya? Tidak, sama sekali bohong. Paling penting, beliau tidak kembali dari kunjungannya ke Dunia Baru (Amerika) sambil membawa kentang dan tembakau pertama Inggris. Meskipun Raleigh dikatakan memperkenalkan kentang pada 1586, malah bergotong-royong tumbuh pertama kali di Italia pada 1585, dan menyebar cepat ke seluruh Eropa (bahkan melintasi Selat Inggris). Juga, meskipun orang-orang dari seluruh Eropa menyalahkan Sir Walter alasannya adalah kecanduan rokok mereka, Jean Nicot (asal undangan nama ‘nikotin’) memperkenalkan tembakau ke Perancis tahun 1560. Tembakau menyebar ke Inggris dari Perancis, bukan Dunia Baru.



10. Magellan mengelilingi dunia

Semua orang tahu dua hal mengenai penjelajah Portugal, Ferdinand Magellan. Satu, yaitu orang pertama yang mengelilingi dunia; dan dua, pada perjalanan berseajrahnya, beliau dibunuh oleh warga asli Filipina. Tentunya, dua hal ini saling bertabrakan. Magellan cuma berhasil setengah jalan keliling dunia, memperlihatkan sisa perjalanan pada asistennya, Juan Sebastian Elcano, untuk menyelesaikan pelayaran ini.



9. Nero bermain biola dikala Roma terbakar

Kita semua tahu dongeng ihwal Kaisar Nero yang murka yang memulai Kebakaran Besar Roma tahun 64 M, lalu, lalu bermain biola saat kota terbakar. Tetapi, hal ini sangatlah mustahil. Untuk satu hal, biola baru ditemukan 1.600 tahun kemudian. Baiklah, sejumlah versi cerita ini menyebutkan beliau bermain seruling atau lyre – tapi kemudian, para cendekiawan memindahkan kaisar ke villanya di Antium, 30 mil jauhnya, saat kebakaran dimulai. Meskipun beliau tak bersalah dalam tragedi ini, namun, banyak bukti bahwa dia kejam dan bejat.



Gambar satelit Australia

8. Kapten Cook memperoleh Australia

Banyak orang Australia setuju bahwa bukan ia yang melakukannya – kecuali argumentasi yang salah. Mereka akan menawarkan bahwa, beberapa tahun sebelum Cook tiba di Sydney tahun 1770, Australia telah dikunjungi oleh penjelajah Belanda, Abel Tasman dan Dirk Hartog, dan seorang bajak maritim, William Dampier. Tentunya, sudah didapatkan 50.000 tahun yang kemudian oleh penduduk asli Australia.

Supaya adil bagi Cook, ia memang memperoleh bagian gres dari daratan ini – dan lebih penting lagi, kali ini mengikutsertakan para penetap berkulit putih pertama (potensi yang tidak dikerjakan Tasman, Hartog dan Dampier). Mari katakan Cook mendapatkan Australia! Baik, namun Cook sesungguhnya seorang Letnan ketika berlayar ke Daratan Selatan. Pangkat “kapten” bisa saja, namun sungguh salah – dan – dan karena beliau sering diundang “Kapten Cook” maka bisa saja ini bagian dari namanya, inilah yang perlu diperbaiki.



7. Shakespeare menulis dongeng Hamlet

William Shakespeare diketahui umum selaku penulis drama terhebat yang pernah hidup, bahkan walaupun sebagian dramanya bukan asli, tetapi bahu-membahu adaptasi dari dongeng sebelumnya. “The Tragedy of Hamlet, Prince of Denmark” (1603), bisa jadi dramanya yang paling populer, didasarkan pada cerita rakyat Skandinavia. Meskipun bukan versi asli dongeng ini, kita bisa menganggapnya sebagai yang terbaik.



6. Amerika Serikat merdeka pada 4 Juli 1776

Tahan kembang apinya! Sebagaimana yang dikenali belum dewasa sekolah Amerika (dan banyak non-Amerika) , bapak pendiri Amerika menandatangani Deklarasi Kemerdekaan pada 4 Juli 1776. Tetapi, perang berkobar kembali selama tujuh tahun berikutnya sebelum kemerdekaan dari Inggris diberikan penuh pada 3 September 1783. Pada hari itu, George III dari Inggris dan para pemimpin AS menandatangani Perjanjian Damai. (menurut aku hal ini mirip dengan perang kemerdekaan Indonesia melawan Belanda setelah 1945, namun pada 1945 sudah banyak negara yang mengakui Indonesia)



5. Edison mendapatkan lampu listrik

Thomas Edison dikenal sebagai penemu terhebat di dunia. Rekornya – 1.093 paten – masih mengejutkan kita lebih dari seabad lalu. Hebatnya, kecuali untuk satu hal: beliau tak pernah menemukan sebagian dari mereka. Kebanyakan penemuan Edison ialah hasil dari teknisinya yang tak pernah populer – dan penemuannya yang paling terkenal, lampu listrik, bahkan bukan hasil dari laboratoriumnya. Empat puluh tahun sebelum Edison lahir, ilmuwan Inggris Sir Humphry Davy memperoleh penerangan (menggunakan filamen karbon). Selama beberapa tahun, sejumlah inovator memperbarui model karya Davy. Masalahnya tak satupun yang dapat menyala lebih dari 12 jam sebelum filamennya pecah. Pencapaian lab Edison yakni mendapatkan filamen yang sempurna yang mampu menyala selama berhari-hari. Pencapaian yang besar, tetapi bukan yang pertama.



4. Columbus menandakan bahwa Bumi lingkaran

Adalah penulis Amerika Serikat Washington Irving, sekitar 500 tahun sesudah Columbus berlayar ke Amerika, yang menyebutkan penjelajah Italia ini sebagai yang pertama menerangkan bahwa Bumi bundar, menentang iktikad Bumi datar pada waktu itu. Faktanya, sebagian besar warga Eropa yang berpendidikan pada kala Columbus tahu bahwa Bumi lingkaran. Sejak masa ke-4 SM, tidak satupun yang yakin bahwa Bumi datar. Bila bukan ini masalahnya, Columbus takkan pernah berlayar untuk menunjukan Bumi lingkaran… sebenarnya alasannya beliau sendiri tidak yakin itu! Columbus menerka Bumi berupa buah pir. Ia berlayar untuk pertanda yang lain: bahwa Asia lebih akrab ketimbang yang dikira orang-orang. Bahkan tentang ini, beliau salah. Sekalian memperbaiki catatannya, perlu dimengerti bahwa ia tak pernah mendarat di daratan Amerika. Daratan yang telah dia jejaki ialah Kepulauan Bahama. Memang berbentuk buah pir!



3. Gandhi membebaskan India

Bagi bangsa Barat, Mahatma Gandhi adalah pemimpin gerakan kemerdekaan India. Ia berhak memakai ideologi antik Ahimsa (tanpa kekerasan). Tetapi, sebagian sejarawan baiklah bahwa kemerdekaan India sudah niscaya terjadi. Gandhi hanyalah salah seorang pemimpin kemerdekaan. Kongres Nasional India didirikan pada 1885, saat ia cuma berusia 16 tahun. Ketidakpedulian sipil Gandhi hanyalah bab kecil dalam gerakan ini, dan sejumlah sejarawan bahkan mengatakan bahwa India mampu mendapatkan kemerdekaan lebih awal bila mereka lebih fokus pada tata cara memaksa yang diterapkan 50 tahun sebelumnya, dan masih disokong oleh pemimpin kemerdekaan lainnya, seperti pesaing Gandhi, Netaji Chandra Bose (yang juga dihormati di India).



2. Yesus lahir tanggal 25 Desember

Natal ditujukan untuk merayakan kelahiran Yesus, namun belum ada bukti, dalam Bibel atau yang lain, bahwa Ia lahir di hari itu. Tak satupun yang mengatakan bahwa Ia lahir di suatu palungan, atau bahwa ada tiga laki-laki bijak (meskipun beberapa orang mengatakan tiga hadiah). Juga ada pandangan berlainan tentang mengapa 25 Desember diseleksi sebagai Hari Natal, tetapi salah satu hal yang menawan ialah bahwa hari itu juga dirayakan oleh para pengikut Mithras, yang kuasa teratas dalam keyakinan Yunani yang berkembang di Mediterania Timur sekitar 100 SM. Para pengikut keyakinan ini percaya bahwa Mithras lahir dari seorang perawan pada 25 Desember, dan kelahirannya disaksikan oleh para penggembala…



Yang menenteng kita pada mitos sejarah nomor satu – sesuatu yang sudah merasuki otak hampir semua anak-anak sekolah di Amerika Serikat…



1. George Washington yakni Presiden Amerika Serikat pertama

Semua orang “tahu” bahwa Washington yakni presiden pertama (sejauh ini) dari 43 Presiden AS. Tetapi , bukan ini yang sebetulnya. Pada Revolusi Amerika Serikat, Kongres Kontinental (atau ‘Kongres Gabungan Amerika Serikat’) memilih Peyton Randolph sebagai Presiden pertama. Dibawah Randolph, salah satu tindakan pertamanya ialah membentuk Tentara Kontinental (selaku pertahanan melawan Britania Raya), menunjuk Jenderal Washington selaku komandannya. Randolph digantikan pada 1781 oleh John Hancock, yang memimpin kemerdekaan dari Britania Raya (lihat mitos #6). Setelah Washington mengalahkan Britania dalam Pertempuran Yorktown, Hancock mengirimkannya surat ucapan selamat. Balasan dari Washington diantarkan kepada “The President of the United States”. Delapan tahun lalu, sebagai jagoan perang, Washington sendiri menjadi Presiden yang terpilih eksklusif pertama di Amerika – namun sebagai, Presiden ke-TUJUH BELAS! (menurut saya, Washington yakni presiden ke-17 kalau sejarah juga mencatat para Presiden Kongres Kontinental)